Desde a sua inauguração em 1956 como órgão, à época, vinculado à Secretaria Municipal de Educação (SME), a UNAD desenvolve ações de promoção da saúde, tendo como eixo norteador as ações de educação em saúde. Em 1996 a UNAD passa a compor a estrutura da Secretaria Municipal de Saúde (SMS), ampliando o escopo de suas ações para além da estrutura da própria SMS. A partir de 2014, ao ser transferido para a I/IVISA, o UNAD corrobora as ações de segurança alimentar desenvolvidas pela mesma, trazendo a dimensão nutricional.
A Unidade de Nutrição Annes Dias é o órgão responsável pela coordenação técnica da área de alimentação e nutrição do município do Rio de Janeiro. Com uma equipe multiprofissional, a UNAD tem como missão implementar, acompanhar e avaliar, em parceria com órgãos afins, a Política de Alimentação e Nutrição no município do Rio de Janeiro, considerando a alimentação como direito humano e a segurança alimentar e nutricional como requisitos básicos para afirmação plena do potencial de desenvolvimento físico, mental e social de todo ser humano.
A UNAD é responsável técnica pela elaboração de cardápios balanceados para garantir que os estudantes da rede municipal de ensino possam crescer com saúde.
São 1,2 milhão de refeições diárias oferecidas para os mais de 600 mil estudantes das 1557 unidades escolares cariocas. O cardápio é variado e inclui proteínas, arroz, feijão e 45 tipos de legumes, frutas e hortaliças. Alimentos frescos ou minimamente processados são prioridade, em porções diferenciadas por faixa etária, de acordo com as necessidades nutricionais diárias de cada grupo.
A política de alimentação e nutrição no município do Rio considera a alimentação como direito humano e a segurança alimentar e nutricional como requisito básico para afirmação plena do potencial de desenvolvimento físico, mental e social de todo ser humano.
